ペットにも漢方の力を——厚木ひまわり動物病院が東洋医学を取り入れる理由

こんにちは、院長です。
今回は飼い主さんからよくいただくご質問をご紹介します。

「院長、ペット用の漢方薬って実際どうなんでしょうか？」

とても良い質問です。
「漢方はなんとなく効きそうだけど根拠があるの？」という不安、よく分かります。

そこで今回は、厚木ひまわり動物病院が 漢方薬を積極的に取り入れている理由 を、分かりやすく丁寧にお話しします。

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1. そもそも漢方薬って何？

漢方薬は、中国の伝統医学（中医学）をもとに、日本で独自の発展を遂げた治療法です。
薬草や樹皮、根、花などの「生薬」を組み合わせ、体の状態を整えることを目的としています。

しかし明治以降、「科学的根拠」が重視されるようになり、
日本では西洋医学（近代医学）が標準医療として扱われました。

その結果、

• 「漢方は根拠が薄い」
• 「昔ながらの民間療法では？」

というイメージが広まり、医療の世界から距離を置かれてしまった時期もあります。

でも——それは昔の話です。

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2. 世界で再評価される“中医学”

近年、世界の医療現場では大きな変化が起きています。

西洋医学が得意とするのは、

• 急性病
• 感染症
• ケガ
• 手術
  などの「即効性」が必要な治療。

一方、中医学（東洋医学）が得意なのは、

• 慢性病
• 体質改善
• 自律神経の調整
• 食欲・消化の不調
• シニア期のケア

といった「体全体のバランスを整える治療」。

つまり、どちらが優れているという話ではなく、
互いの“得意分野”を活かし合うことで、より良い医療が提供できる という考え方が広まっているのです。

この流れは世界的に加速していて、今では多くの国で「統合医療」として実践されるようになっています。

● 日本でも漢方が見直されている

日本の医学部では、すでに 漢方の授業が必修化 されています。
「人間の医療で必要なら、動物医療でも当然必要」というのが当院の考え方です。

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3. 厚木ひまわり動物病院が“漢方”を使う理由

飼い主さんからこんな声もいただきます。

「治療の選択肢が増えるのは嬉しいですね！」

その通りです。
当院が漢方を取り入れる大きな理由は、この “選択肢の拡大” にあります。

● 1）動物の体は本来「治る力」を持っている

漢方薬は症状だけを見て薬を出すのではなく、

• その子の体質
• 環境
• 性格
• 年齢
• 病気の背景（ストレス・食生活など）

まで考えた上で処方します。

例えば同じ「食欲不振」でも、
ストレスなのか、冷えなのか、胃の疲れなのかで処方が変わります。

西洋医学の薬が“症状にピンポイントで効かせる”ものだとしたら、
漢方は“体を正常な状態に戻す手伝いをする”というイメージです。

● 2）副作用が少なく、長期ケアに向いている

シニア犬・猫や持病がある子は、西洋薬を長く続けると副作用が気になる場合があります。
漢方は比較的副作用が少ないため、慢性的な不調や高齢動物のケアにとても相性が良いです。

● 3）東洋医学は家畜にも古くから使われていた

実は、漢方薬は人間だけでなく馬・牛などの家畜にも古くから活用されてきました。
「動物に効くの？」という疑問は、歴史がしっかり答えを出してくれています。

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4. “症状を治すだけでは不十分”という考え方

厚木ひまわり動物病院では、治療を次のように捉えています。

“症状が消えただけではまだ半分”
“体が本来の健康状態を取り戻すまでが治療”

たとえば、

• 慢性的な下痢が続く
• 食欲が安定しない
• シニアになって元気がない
• アレルギーがひどくなる季節がある
• なんとなく体調が波のように上下する

これらは“原因がひとつではないこと”がほとんどで、
「薬だけで治す」のは実は難しいことが多いのです。

漢方薬は、こうした 体の深い部分のアンバランス に働きかけるため、
西洋薬では届きにくい慢性不調に効果を感じるケースも少なくありません。

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5. ペットの漢方薬って安全なの？

漢方薬は自然由来だから安全——
というイメージを持つ方も多いですが、正しくは 「自然でも適切な診断と処方が必要」 です。

● 当院では安全性を重視

• 獣医師が体質診断を行う
• 適切な生薬を、適切な量で処方
• 西洋薬との飲み合わせもチェック
• 効果と副作用の経過を定期的に確認

このように、安全性を最優先にしています。

“市販のペット漢方を自己判断で与える”のはおすすめしません。
漢方は「その子に合わないと逆効果」になることもあるからです。

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6. 漢方薬が役立つケース（例）

• シニア期の体力低下
• 慢性的な食欲不振
• ストレスによる体調不良
• アレルギー体質の改善
• 消化器系の弱さ
• 手術後の回復サポート
• 季節ごとの体調変動
• 再発しやすい皮膚トラブル

もちろん万能ではありません。
でも、“西洋医学だけでは改善が難しいケース”で力を発揮することがあるのです。

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7. 当院の目指す医療：統合的で、動物に優しい治療

当院が漢方薬を取り入れるのは、「流行だから」でも「珍しい治療をしたいから」でもありません。

• できるだけ苦しくない治療
• できるだけ薬に頼りすぎない治療
• その子の体質に寄り添った治療
• 年齢を重ねても穏やかに過ごせる治療

こうした “動物に優しい医療” を実現するため、
西洋医学と東洋医学を統合して活用しています。

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8. 最後に——飼い主さんへ

漢方を取り入れる動物病院はまだ多くありません。
でも、確実に需要は増えています。

• 「薬だけに頼らず体質から整えたい」
• 「シニアのケアをもっとやさしい形でしてあげたい」
• 「慢性の不調を根本から改善したい」

そんな飼い主さんにとって、漢方は大きな味方になり得ます。

もしペットの体調でお悩みがある場合、
「漢方が合うかどうか」だけでもぜひご相談ください。

動物たちが本来の元気を取り戻し、
飼い主さんと穏やかに暮らし続けられるよう、
当院はこれからも統合的な医療を続けていきます。

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必要であれば、
「どんな生薬を使うの？」
「漢方が効きやすい体質は？」
「実際の症例は？」
などの記事も作成しますので、お気軽にお申し付けくださいね。